中国科学家成功解决黄瓜发苦的难题

中国科学家最新研究发现与黄瓜发苦有关的基因，解决了黄瓜生产的一个长久难题，将有助于培育抗病黄瓜新品种（黄瓜是餐桌上的常客，但少数“苦黄瓜”影响胃口）。

黄瓜原产地在印度，它的野生祖先和黄连一样苦，在印度经常作为泻药使用。后来，经过人工长期驯化，黄瓜已成为可口的蔬菜，但少部分黄瓜在干旱和高温等条件下依然会发苦。

研究人员27日在美国《科学》杂志上表示，他们采用基因组学、分子生物学和生物化学等多种技术手段研究黄瓜苦味合成、调控及驯化的分子机制。结果表明，黄瓜的苦味物质——葫芦素合成由9个基因负责，这9个基因受到2个“主开关”基因Bl和Bt的直接控制，其中Bt控制果实苦味，Bl控制叶片苦味。

其实，黄瓜苦味物质葫芦素有很好的药用价值。现代医学研究表明，葫芦素能抑制肿瘤细胞的生长，可与其它抗癌药物一起用于癌症治疗。葫芦素合成和调控机制的获得也为未来开发和合成治疗肿瘤药物提供了新的思路。