民谣说：“二十四，扫尘日。”中国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按汉族民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气” 统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。北方二十三祭灶，南方二十四祭灶，南方的小年从二十四开始。
腊月扫尘扫晦气
所谓“扫尘”就是年终大扫除，家家户户清扫蛛网扬尘、清洗器具、拆洗被褥窗帘，北方称“扫尘”，南方叫“掸尘”。据说，腊月扫尘原本是避邪除祟的，民间又叫“收瘟鬼”。这虽然是种迷信说法，但春节前打扫卫生，确是净化环境、有利健康的优良传统。
我国春节前扫尘的风俗形成较早，《吕氏春秋》中已有记载，在尧舜时代就有春节前扫尘的习俗。按照民间说法，“尘”与“陈”谐音，所以“扫尘”也叫“扫陈”。年节扫尘有“除旧布新”的含义，扫尘蕴含了人们“推陈出新”、“辞旧迎新”、“破旧立新”的愿望和期盼，其用意就是把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门去。这一风俗反映了我国人民爱清洁、讲卫生的传统，寄寓了人们美好的期盼，至今仍保持顽强的生命力。
虽然说“二十四，扫尘日”，实际上从祭灶前后到年终，均为扫尘时间。我国一些地方，每年从农历腊月二十三起至除夕止，把这段时间都叫做“扫尘日”，也叫“迎春日”。
扫完屋子扫自身
此外，借着扫尘的机会，人们也将身子从头到脚清理一遍。所以民间有“剃年头”的说法，即赶在年前剃头。这一方面的原因是正月里不允许剃头，最重要的原因是过年事事都要讲究“新”气，人们“剃年头”以新的面貌迎接新年的到来。另一项清洁的活动就是洗澡沐浴。年前人们一定要洗澡沐浴，搓掉污垢，清洁身体，以迎接新年。
随着历史的变迁，现在很多风俗已被淡忘，但春节年前扫尘的习俗，我国大部分地区都还在延续着。这不仅关系到人们的卫生健康，人们还赋予它以民俗意义，扫尘寄托着人们祛病免灾，辞旧迎新的情感愿望。
《天中人文网》