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本网讯：作者/徐德平 王有震
在驻马店老区泌阳县马谷田镇东7公里处坐落着一座保存基本完好的古寨——义和寨，古寨海拔602米，是一座用石头砌成的高大山寨，寨墙现存8公里，围墙宽处2米，蜿蜒在山顶四周，寨顶面积15.8公顷。放眼望去，犹如弯弯曲曲的长城。古寨上有古炮台、旗杆石、断头台、紫禁城等遗迹，是中州乃至全国罕见的现存较完整的古寨之一。

     2008年第2次全国文物普查和国家文物局长城资源调查项目的调查结果证明，河南已用考古的方法第一次确定了楚长城的地理位置和走向，使楚长城的分布路线和区域清晰地展现出来。楚长城西起湖北的竹溪县，跨汉水辗转到河南的邓州市，往北经内乡县，再向东经鲁山县、南召县、叶县，跨过沙河直达泌阳县，总长500余公里，是我国最早的长城。楚长城主要分布在豫南的平顶山、南阳、驻马店、信阳4个省辖市的25个县区，发掘确定了方城县大关口和泌阳县象河关等楚长城关堡2个，叶县保安镇前古城、泌阳县沙河店古城、付庄古城等位于楚长城线上的城址3个。泌阳境内楚长城为楚长城的东线，以山险为主，以关堡和城址扼守古道、关口为主的防御形式。经大量历史佐证和考古论证，楚长城在泌阳的分布路线为：从舞钢向南达泌阳象河关，再向南达重丘古城，向东到吴寨古城，转向南到白云山，再向南到义和寨、堡子虹桥关，然后向东入桐柏、信阳。

         义和寨的建筑风格与楚长城的建筑风格完全一致，另外下河湾冶铁遗址、堡子烽燧群及虹桥关遗址的发掘更进一步提供了义和寨为楚长城的铁证。“全国文物保护单位”下河湾冶铁遗址自春秋至战国时期楚国曾在此经营300多年，规模盛大。堡子街古名虹桥关，附近五里一堡呈线状分布，“堡”当地人称为烽燧，又名狼烟洞，是当时最发达的防御和通讯设备。义和寨距堡子街2.5公里，距下河湾冶铁遗址4公里，义和寨又为当地最高峰，具有瞭望屯兵之功能，它们是一个完整的整体，是楚长城在泌阳东部的一个关堡和城寨，是楚国在此屯兵、抵御外患、保境安民的重要寨堡。堡子街、下河湾，北至重丘﹙付庄﹚、象河一带，组成了泌阳的楚长城，下河有警，则重丘、象河、虹桥关倾兵而出，象河逢兵，则重丘、下河兵源源北上。舞阴古城、象河关、重丘、吴寨古城、虹桥关等诸多的楚城、关堡密结为一体，形成了楚国繁荣而强大的北部边境。义和寨与茶山寨、城顶寨等泌阳境内的130多座古寨形成泌阳楚长城寨群，且寨与关紧密结合，有关必有寨，有寨必有关。

据《泌阳县志》记载，李自成起义军在此区域活动的时间起于公元1635年，止于公元1643年，历时长达8年，至今还流传着闯王战营盘一夜之间跳出明军包围圈的故事。
义和寨有东西两个山门，西门是2层小楼，寨门过道内竖立清代皇上御立的“义和拳”石牌匾，寨门旁有4块石碑，强盛时有两万余人在寨内居住。在找到散落民间的“义和寨”石碑匾上字迹清晰可见“上谕泌阳，兴隆山义和寨，咸丰岁次庚申冬月谷旦”字样。 
1936年12月下旬，根据中央精神，鄂豫边省委在义和寨召开扩大会议，着重解决地方党的建设，组织抗日自卫队。会议决定对省委和游击队领导进行调整，王国华任省委书记，周骏鸣任组织部长，邓一非任宣传部长，仝中玉任游击队政治指导员，陈香斋任游击队长，李子健任游击队秘书即省委秘书。义和寨会议是中共鄂豫边省委的一次重要会议，为桐柏山革命游击根据地的巩固、党的建设和统一战线的开展打下了基础。现今义和寨与焦竹园和竹沟已成为豫南红色革命教育基地。
义和寨经历过两千多年的血与火的洗礼，是中原大地历史变迁有力的佐证。上世纪特殊的年代，义和寨遭受了一定的冲击，部分建筑的损毁已无法修复，历史遗迹的遗失无处寻找，特别是莽莽的林海在大炼钢铁的铁炉下变成了荒山秃岭。
上世纪70年代以来，在泌阳县马道林场广大职工的精心培育保护下，义和寨历史的绿装重新披上，森林覆盖率达98%。

为充分保护利用这座历史悠久的古寨，1997年12月河南省林业厅在泌阳马道林场的森林资源的基础上批准成立河南省铜山湖省级森林公园，义和寨作为森林公园的一部分单独规划设计，2003年10月经国家林业局批准晋升为国家级森林公园。修通了石阶路、观景亭、公园管理楼、旅游路线等基础设施，义和寨具备旅游观赏的基本条件，昔日沉寂的古寨正在走出大山面向未来。
进入新时代，在绿水青山就是金山银山的习近平生态文明思想指引下，铜山湖国家森林公园重新对义和寨景区进行了高端规划，规划在义和寨的山顶对寨墙、东西寨门、古炮台、瞭望哨等进行修复，对寨内的建筑物紫禁城、点将台、兵营、杀人场等建筑按照历史记载进行修复，在原有旗杆石的基础上树立大旗，在东西最高峰处设立瞭望观景台，重现古寨雄风。在进入义和寨景区的管理服务区处建立义和寨文化展览馆，将义和寨楚长城文化、古文化、宗教文化、红色文化、生态文化分类布展，将义和寨景区打造成集历史文化和生态文化于一身的森林康养基地。




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